Migración de colombianos a Estados Unidos está en uno de sus puntos más bajos: ¿qué está pasando?

Según la B, en agosto fueron detenidos unos 6.005 colombianos intentando ingresar ilegalmente al país o para solicitar asilo en alguno de los puntos de entrada.

El tema de la inmigración ha estado en la agenda de Kamala Harris como vicepresidenta de EE.UU. Foto: Getty Images

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Sergio Gomez Maseri

CORRESPONSAL DE EL TIEMPO EN WASHINGTON14.10.2024 22:00 Actualizado: 15.10.2024 00:00

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La migración ilegal de colombianos hacia Estados Unidos cayó en agosto a uno de sus puntos más bajos en por lo menos dos años y medio.

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Así se desprende, al menos, de las últimas cifras disponibles de la agencia de Aduanas y Protección Fronteriza (B, por su sigla en inglés), que también revelan una aguda caída del número total de aprehensiones en la frontera sur, con México.

Según la B, en agosto fueron detenidos unos 6.005 colombianos intentando ingresar ilegalmente al país o para solicitar asilo en alguno de los puntos de entrada.

Una reducción del 15 por ciento comparado con el mes anterior (7.000 en julio) o del 69 por ciento si se toma como valor el pico de migrantes ilegales en lo que va del año fiscal 2024, que se registró en diciembre, cuando fueron detenidas 19.287 personas.

La cifra de agosto (las más reciente) es el valor más bajo que se contabiliza desde junio de 2023. Ese mes fueron arrestados unos 5.383 colombianos, un número que fue atípico en relación con todo un año fiscal en el que la cifra mensual promedio fue de unas 14.000 personas.

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Kamala Harris visita la frontera con México. Foto:AFP

Si se elimina ese mes, los números que acaba de presentar la B son los más reducidos desde enero del 2022, periodo a partir del cual comenzó la marejada histórica de colombianos con destino a EE. UU.

Para ponerlo en contexto, en 2021, el número total de colombianos detenidos al intentar ingresar a EE. UU. fue solo de unas 10.000 personas. Pero en 2022 esa cifra saltó a 130.000 y luego a 167.000 en 2023.

Este año 2024, y a un mes del cierre del año fiscal, el acumulado va en unas 128.000 personas.

Las nuevas cifras de la B también apuntan a un descenso en la cantidad de venezolanos que están llegando a EE. UU. De un pico de 66.000 personas en diciembre a los 11.000 del mes pasado, o una reducción del 83 por ciento en el flujo.

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Las cifras totales reportadas por la B para el mes de agosto, que incluyen la detención de ciudadanos de más de 20 países del mundo, son también buenas noticias para una istración de Joe Biden que ha venido pagando un alto costo político por la llegada masiva de ilegales a la frontera.

Incluyendo a los colombianos y venezolanos, el número final sumó unas 159.000 personas, el valor más bajo desde febrero de 2021, cuando Biden acababa de tomar posesión de la Oficina Oval.

Los números, además, han venido cayendo de manera sistemática a lo largo de todo el año fiscal 2024. De las 370.000 personas mensuales registradas en diciembre del año pasado a las 159.000 de ahora.

La drástica reducción tendría varias explicaciones, muchas asociadas a nuevas medias que ha venido tomando la Casa Blanca desde finales del año pasado.

En primer lugar, una serie de iniciativas destinadas a ofrecer vías legales de inmigración para venezolanos, haitianos y cubanos, y otras, como los programas de reunificación familiar que se extendieron a países como Colombia, las cuales disuadieron a muchos del peligroso tránsito a través del tapón del Darién y el riesgo de llegar a la frontera de manera ilegal y exponerse a una deportación.

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Migrantes mauritanos en EE.UU. tras cruzar la frontera desde México el pasado 6 de junio. Foto:Reuters

Así mismo, decisiones tomadas por el Gobierno mexicano para elevar controles en sus puestos de entrada y detener a los inmigrantes antes de llegar a EE. UU.

Pero más aún, un conjunto de órdenes istrativas anunciadas por la istración Biden en junio que elevaron los criterios para conceder el asilo político y que exigieron el cierre de las fronteras cuando el promedio diario de encuentro con ilegales superara las 2.500 personas diarias en una semana.

Bajo esas órdenes, la frontera permanecería a media marcha hasta que el promedio diario bajara a 1.500 diarios y se sostuviera en ese nivel por siete días más. Esto no ha pasado desde entonces y ha significado la deportación inmediata de miles de personas y un freno temporal en las solicitudes de asilo.

La semana pasada, la istración dio un paso adicional tras indicar que de ahora en adelante el promedio diario tendrá que sostenerse por debajo de las 1.500 personas por un mes antes de que se reanude el proceso regular.

Una decisión que probablemente mantendrá el actual descenso en los meses por venir o podría reducirlo aún más.

Aunque el tema de la migración ilegal sigue figurando alto en la campaña y es uno de los temas que los republicanos siguen recalcando como falencia de la actual istración, la caída en el flujo y la relativa calma en la frontera sur les ha restado algo de peso a sus ataques.

SERGIO GÓMEZ MASERI - Corresponsal de EL TIEMPO - Washington

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