La nueva ley que les dará beneficios a los trabajadores de California

El gobernador de California, Gavin Newsom, aprobó la iniciativa SB 616, que tiene como objetivo expandir y fortalecer los beneficios de los días de enfermedad pagados para los empleados del estado. Con este proyecto se modificaron algunos de los estatutos correspondientes a la Ley de Trabajo Saludable y Familias de 2014, conocida como la Healthy Workplaces, Healthy Families Act.

Los cambios se vieron reflejados en las secciones 245,5, 246 y 246,5 del Código Laboral del estado. En estas se establecen requisitos relacionados con los días de enfermedad pagados y licencia por enfermedad remunerada.

Actualmente, estos apartados no contemplan a ciertos empleados en sus disposiciones, incluyendo a aquellos que están cubiertos por acuerdos de negociación colectiva válidos. Sin embargo, con la iniciativa aprobada, la gente excluida tendrá nuevos derechos.

Uno de los cambios más significativos introducidos por la SB 616 es la ampliación de las tasas de acumulación de días de enfermedad pagados. Antes, los empleados tenían que trabajar 30 horas para ganar un día de enfermedad pagado. Sin embargo, con la nueva ley, poseen dos opciones:

Esta modificación brinda a los empleados una mayor flexibilidad en la acumulación de días de enfermedad y les permite obtener más días pagados en un período determinado. Además, la ley ofrece a los empleadores la oportunidad de proporcionar a sus subordinados un mínimo de 40 horas o cinco días de jornadas de enfermedad pagados al comienzo de cada año de empleo, año calendario o período de 12 meses, en lugar de seguir el proceso de acumulación.

Otro cambio importante es que los días de enfermedad pagados acumulados ahora se pueden llevar adelante hasta 80 horas o 10 días, en lugar de las 48 horas o seis días anteriores. Esto brinda a los empleados una mayor flexibilidad y seguridad en caso de un padecimiento prolongado.

La SB 616 también aborda el tema de la notificación, al requerir que los empleadores proporcionen a los empleados un aviso por escrito que detalle la cantidad de días de enfermedad pagados disponibles. Esto es especialmente relevante para quienes anteriormente no estaban cubiertos por estas disposiciones.

La legislación también prohíbe que los empleadores nieguen a los trabajadores el derecho a usar días de enfermedad pagados o tomen represalias contra ellos por hacerlo. Lo anterior incluye la protección de los derechos de los empleados que son víctimas de violencia doméstica, agresión sexual o acoso, al otorgarles días de enfermedad pagados para cuidar de su salud física y emocional en tales situaciones.

El gobernador Gavin Newsom destacó la importancia de esta iniciativa para la fuerza laboral de California, al afirmar: "Esta ley asegura que los trabajadores tengan a los beneficios de días de enfermedad pagados que necesitan para cuidar de sí mismos y de sus seres queridos sin temor a represalias. Es un paso adelante en la protección de los derechos laborales y la construcción de un futuro más seguro y saludable para todos nuestros ciudadanos".

De acuerdo con un comunicado del Senado de California, la SB 616 fue elogiada por numerosos grupos de defensa de los trabajadores y sindicatos en todo el estado. Afirman que esta legislación es un avance significativo en la promoción de la equidad laboral y el bienestar de los empleados en California.

Uno de los cambios clave introducidos por el SB 616 es la exclusión de los empleadores de ferrocarriles y sus empleados de las disposiciones de la Ley de Lugares de Trabajo Saludables y Familias Saludables de 2014. Esta exclusión significa que los trabajadores del sector no estarán cubiertos por los mismos requisitos de días de enfermedad remunerados que los empleados en otras industrias.

El proyecto de ley también modifica los requisitos de acumulación y uso de días de enfermedad remunerados para todos los trabajadores en California. Extiende los requisitos de procedimiento, como las tasas de acumulación y la disponibilidad para su uso, a los empleados cubiertos por acuerdos de negociación colectiva válidos (empleados bajo acuerdos colectivos), asegurando que reciban las mismas protecciones con respecto a los días de enfermedad remunerados que otros trabajadores.

Otro cambio significativo es el ajuste del método de acumulación de licencia por enfermedad remunerada. Ahora, los empleadores están obligados a proporcionar no menos de 40 horas de licencia por enfermedad acumulada o tiempo libre remunerado antes del día calendario 200 de empleo o cada año calendario, o en cada período de 12 meses.

Además, el proyecto de ley aumenta la limitación autorizada en el uso de la licencia por enfermedad acumulada a 40 horas o cinco días en cada año de empleo, brindando a los empleados una mayor flexibilidad en el uso de sus días de enfermedad acumulados. Este cambio tiene la intención de mejorar la capacidad de los empleados para gestionar su salud y bienestar.