Estados Unidos actualiza la lista de países que no necesitan visa para entrar: estas son las 42 naciones exentas en 2024

Estados Unidos le dio la bienvenida al país número 42 que conforma su selecta lista para The Visa Waiver Program (WWP por sus siglas en inglés y cuyo significado en español es Programa de Exención de Visa). Los ciudadanos de esta nación no tendrán que tramitar la visa y presentarla para viajar a territorio norteamericano.

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Se trata de Catar, el primer país árabe que se incluye al listado. "Ha sido un socio excepcional para los Estados Unidos, y nuestra relación no ha hecho más que fortalecerse en los últimos años. Esto es una prueba más de nuestra asociación estratégica y nuestro compromiso compartido con la seguridad y la estabilidad", explicó el Departamento de Seguridad Nacional.

Estados Unidos reconoció que Catar hizo un "importante esfuerzo" para cumplir con los requisitos exigidos del programa y, además, celebró alianzas "para compartir información sobre terrorismo y delitos graves", lo que fortalece la cooperación entre ambos gobiernos.

El programa hace parte del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, el cual lo define como una "asociación de seguridad integral" que establece ese país con determinadas naciones en el mundo.

Estados Unidos analiza los riesgos de los territorios, en cuanto a delincuencia y terrorismo, así como las actuaciones de sus ciudadanos cuando pisan suelo norteamericano.

Como explica el Departamento, entre los requisitos que se les exige a los países están:

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Catar se suma a Israel —logró la exención de visa en 2023— y Croacia —hizo lo propio en 2021—. Así, estos son los países que no necesitan visa para Estados Unidos, con corte a septiembre de 2024:

Chile es el único país de Latinoamérica en el programa. Colombia comenzó desde 2023 los trámites correspondientes para entrar, pero es un proceso que se "toma años", según reconoció Luis Gilberto Murillo cuando era embajador en Estados Unidos.

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Únicamente podrán viajar sin visa para actividades de negocio o turismo que no excedan los 90 días. No es un programa de residencia. 

Se entiende como negocio lo relacionado con: reuniones con socios; asistencia a conferencias científicas, educativas o profesionales; capacitaciones de corto plazo. Por turismo están permitidos: viajes de vacaciones, visita a familiares o amigos; tratamientos médicos; participación en eventos sociales; asistencia a conciertos, eventos deportivos, entre otros; e inscripciones a cursos cortos de estudio recreativo (clases de cocina, por ejemplo).

En lugar de la visa, deben solicitar por internet un permiso llamado Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA, por sus siglas en inglés de Electronic System for Travel Authorization). El trámite de este demora pocos días.

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