Colombianos, en el top 5 con más deportaciones desde Estados Unidos, ¿qué otros países la integran?

Durante el año fiscal 2024 -que comprende desde el 1° de octubre de 2023 hasta el 30 de septiembre de 2024-, Estados Unidos deportó a 14.268 colombianos, lo que representa un incremento porcentual del 44,6 por ciento con respecto al mismo periodo de 2023 cuando la cifra se ubicó en 9.866. Aunque la cifra de colombianos deportados se incrementó, hay que mencionar también que la cifra de detenidos se redujo durante el periodo fiscal de 2024.

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Estos datos hacen parte del reporte anual del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por su sigla en inglés), el cual detalló que la mayoría de los deportados son indocumentados que entraron sin permiso a través de la frontera sur estadounidense.

El informe también muestra que la cifra de colombianos expulsados desde Estados Unidos ha venido creciendo sostenidamente desde el 2022, coincidiendo con el fin de las restricciones impuestas durante la pandemia. En el año 2019, las autoridades deportaron a unas 1.158 personas. Sin embargo, en 2020 el número cayó a 931 y en 2021 se redujo a 748. Ya en 2022, el total fue de 3.753.

La recopilación de estadísticas del ICE también indica que los colombianos hacen parte del top cinco de nacionales que más deportaron. Por delante se ubican los salvadoreños (15.284), hondureños (45.923), guatemaltecos (66.435) y mexicanos (87.298).

En términos generales, incluyendo a la totalidad de nacionalidades expulsadas de Estados Unidos, en el año fiscal 2024 se reportó la cifra más alta de deportaciones en la última década tras completarse unos 271.484 regresos de inmigrantes a sus países de origen. En total, la cifra incluyó la expulsión de 192 nacionalidades.

El dato de este año casi duplicó las deportaciones del periodo anterior, cuando se enviaron de regreso a sus países de origen a 142.580 personas. La cifra también supera el número de deportaciones anuales realizadas por Trump, que registró su máximo en 2019 cuando deportó 267.258 inmigrantes.

Para 2017, cuando comenzó el primer mandato de Donald Trump, ICE deportó a 226.119 inmigrantes, una cifra menor que los 240.255 extranjeros que expulsó en 2016 el Gobierno de Barack Obama (2009-2017). Y en 2018, el ICE envió a sus países de origen a 256.085 personas. En 2020, cuando se declaró la pandemia de la covid-19 fueron menos, 185.884.

Según el diario estadounidense The Washington Post, que analizó la recopilación estadística, las razones de estos números se explican por dos grandes razones. Por un lado, ese medio dice que la mayoría de inmigrantes estaban huyendo de sus países de origen buscando mejores oportunidades de vida, en especial por la difícil situación económica que enfrentaron los países del hemisferio occidental después de la época de la pandemia del covid-19.

La segunda razón es que, si bien Biden asumió la presidencia en 2021 prometiendo suspender las deportaciones y planeando enviar el Congreso un proyecto para intentar normalizar la situación de los indocumentados, sus planes se vieron trastocados. “El aumento de cruces fronterizos descarriló sus planes y los funcionarios de Biden terminaron ampliando en lugar de reducir las detenciones y deportaciones”, acota el Post.

Asimismo, el abogado John Sánchez, experto en migración y derechos humanos, argumenta que a pesar del incremento en las deportaciones, "los arrestos de inmigrantes indocumentados por parte de ICE disminuyeron un 33 % en comparación con el año anterior". 

"Esta reducción se atribuye a que más oficiales fueron asignados a operaciones de seguridad fronteriza", le explicó a este diario.

Cabe recordar, por ejemplo, que en junio de este año, en plena campaña electoral, Biden impulsó una orden ejecutiva que restringía las solicitudes de asilo en el país. Esta medida permitía a las autoridades deportar a quienes no superaban unos estrictos estándares de asilo cuando se supere la cifra de 2.500 detenciones diarias, algo que también impulsó estas cifras de deportación.

El reporte llega a un mes de la toma de posesión de Donald Trump, quien hizo de su retórica antiinmigración el centro de su campaña, y atacó incesantemente a la istración del demócrata Joe Biden a quien calificó de laxo en temas fronterizos.

El republicano ha prometido iniciar masivas acciones de deportación desde el 20 de enero, cuando asumirá las riendas de la Casa Blanca, y para ello ha designado personalidades conocidas por sus firmes posiciones antiinmigración para ejecutar la tarea, aunque todavía no ha detallado exactamente cómo lo llevaría a cabo.

Entre 11 y 15 millones de inmigrantes se encuentran en Estados Unidos sin la documentación necesaria, de acuerdo con estimaciones. Muchos de ellos son cruciales en la industria de la agricultura, la construcción, los restaurantes y los hoteles, donde componen el grueso de la mano de obra, lo que podría impactar el suministro de alimentos y elevando el precio de los productos.

En esa línea, el abogado John Sánchez, expone que, para que se realice este plan del republicano, "implicaría la creación de campamentos de detención masivos y la movilización de recursos federales y estatales para su ejecución. Principalmente en Texas".

"También, se prevé la reactivación de medidas como la prohibición de entrada a individuos de ciertos países de mayoría musulmana y la construcción de más tramos del muro fronterizo con México. Además, se podrían reinstaurar programas como 'Quédate en México MPP' y acuerdos de 'tercer país seguro' con naciones de Centroamérica", agregó el experto.

En contraste a la cifra de colombianos deportados, cabe mencionar que el número de colombianos que fue arrestado intentado ingresar ilegalmente a territorio estadounidense durante el periodo fiscal 2024 se redujo.

Según la agencia de Aduanas y Protección Fronteriza (B, por su sigla en inglés), durante el año fiscal 2024 fueron detenidos 134.676 connacionales, lo que representa una reducción del 19,54 por ciento comparado al mismo periodo de 2023, cuando se registraron 167.388 arrestos.

La tendencia también se replicó en las cifras globales luego de que las detenciones en 2023 pasaron de 3’201.144 personas a 2’901.142 en 2024.

La drástica reducción también se explica por la orden ejecutiva que introdujo el saliente gobierno este año, pero también por una serie de iniciativas destinadas a ofrecer vías legales de inmigración para venezolanos, haitianos y cubanos, y otras, como los programas de reunificación familiar que se extendieron a países como Colombia, las cuales disuadieron a muchos del peligroso tránsito a través del tapón del Darién y el riesgo de llegar a la frontera de manera ilegal y exponerse a una deportación.

CARLOS JOSÉ REYES - SUBEDITOR INTERNACIONAL - EL TIEMPO