'Proyecto Star Wars': el nuevo tipo de arma láser con el que Corea del Sur busca contrarrestar drones norcoreanos

Corea del Sur comenzará a producir un nuevo tipo de arma láser concebida para abatir drones norcoreanos, según anunció la istración nacional del Programa de Adquisición de Defensa (DAPA), que bautizó esta tecnología como 'Proyecto Star Wars'.

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La nueva arma, que se enmarca en los esfuerzos del país por modernizar sus capacidades de defensa ante los avances armamentísticos norcoreanos, ha sido desarrollada desde 2019 por un costo de 87.100 millones de wones (unos 58 millones de euros).

La compañía armamentística Hanwha Aerospace será la proveedora de este nuevo sistema, capaz de "neutralizar los objetivos irradiándolos directamente con una fuente de luz láser generada por fibra óptica", según explicó en un comunicado DAPA.

"Cuando un arma láser transfiere su calor al dron, su superficie se derrite. Cuando se derrite la superficie, los componentes internos se derriten, causando finalmente la caída del dron", explicó Lee Sang-yoon, funcionario de esta agencia,

El arma es capaz de "defender contra pequeños vehículos aéreos no tripulados y multicópteros a escasa distancia", según DAPA, que también destacó que puede "cambiar las reglas del juego" en guerras del futuro si su potencia de disparo se incrementa para responder a misiles balísticos o amenazas aéreas.

Además, es invisible, no hace ruido, no requiere munición, funciona con electricidad y cuesta solo unos 2.000 wones (1,45 dólares) por disparo, precisó DAPA.

Corea del Sur se convertirá en el primer país en operar este tipo de arma una vez se despliegue este año según lo previsto, añadió el organismo surcoreano.

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El Ejército surcoreano comenzó a reforzar sus capacidades de defensa contra drones después de que en diciembre de 2022 cinco dispositivos norcoreanos de este tipo traspasaran la frontera entre ambos países, logrando uno de ello sobrevolar el norte de Seúl antes de retornar al Norte.

El ejército sureño desplegó aviones y helicópteros para seguir y derribar los otros cuatro en torno a la isla de Ganghwa, frente a la frontera marítima occidental, pero les acabó perdiendo el rastro debido a su pequeño tamaño (menos de 3 metros de ancho), en un incidente que marcó un pico de tensión en la península y puso en cuestión la preparación surcoreana ante incursiones de estos aparatos no tripulados. 

Entretanto, los líderes de Japón y Corea del Sur, Fumio Kishida y Yoon Suk-yeol, mantuvieron una reunión este miércoles en la que acordaron coordinarse ante la creciente amenaza militar de Corea del Norte y el fortalecimiento de sus relaciones con Rusia.

"A la luz de la actual situación internacional, es muy significativo que los líderes de Japón y Corea del Sur compartan una sólida relación de confianza y reconocimiento de cuestiones estratégicas, y mantengan discusiones y cooperen estrechamente entre sí", dijo Kishida a Yoon al comenzar el encuentro en Washington, en declaraciones recogidas por la agencia Kyodo.

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Yoon recalcó por su parte que el fortalecimiento de la cooperación militar y económica entre Pionyang y Moscú, tras su reunión el mes pasado, "está causando serias preocupaciones para la seguridad global, incluido el este de Asia".

La reunión entre ambos líderes se produce a un año de que se cumpla el 60 aniversario de la normalización de las relaciones entre Japón y Corea del Sur, una fecha que se espera sea utilizada como excusa para estrechar aún más su lazos.

Kishid y Yoon viajaron a Washington para participar en la cumbre de la Otán y debatir una mayor cooperación entre la alianza del Atlántico y Tokio y Seúl ante el auge militar no solo de Corea del Norte, sino también de China.