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Emiratos Árabes Unidos: ¿por qué en Dubái llovió en un día lo que llueve en año y medio?

El país arábigo registró los niveles más altos e intensos de lluvia de los últimos 75 años.

Dubai, el centro financiero de Oriente Medio, quedó paralizado por las lluvias torrenciales que provocaron inundaciones en los Emiratos Árabes Unidos. Foto: AFP

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Maria Juliana Gonzalez Mera

17.04.2024 13:07 Actualizado: 17.04.2024 16:50

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Más de 142 milímetros de lluvia (142 litros por metro cuadrado) inundaron este martes las calles de los Emiratos Árabes Unidos, paralizando las principales avenidas del país y provocando retrasos en el aeropuerto internacional de Dubái, uno de los centros con más tráfico de pasajeros de todo el mundo.

(En contexto: Impactantes imágenes de la lluvia más fuerte en la historia de Dubái: inundaciones paralizan aeropuertos y autopistas)

Según el Centro Nacional de Meteorología (CNM), es la mayor cantidad de agua que cae desde que se tienen registros en el país y se trata de un “evento excepcional en la historia climática de EAU”, cuyo pico fue registrado en la ciudad de Al Ain, donde las lluvias alcanzaron los 254 milímetros en menos de 24 horas.

Un hombre cruza una calle inundada tras las fuertes lluvias en Sharjah el 17 de abril de 2024. Foto:AFP

Los fuertes aguaceros comenzaron la noche de este lunes con unos 20 milímetros de agua empapando las carreteras y la arena de Dubái, de acuerdo con datos recopilados por el aeropuerto internacional de la ciudad.

Para el final del día, más de 142 milímetros de lluvia habían inundado a Dubái, superando los 94,7 milímetros que caen en promedio durante un año

Las tormentas se intensificaron en la mañana del martes y continuaron durante toda la tarde. Para el final del día, más de 142 milímetros de lluvia habían inundado a Dubái, superando los 94,7 milímetros que caen en promedio durante un año.

La preocupación más grande para Emiratos sobre estas inusuales lluvias es que, al tratarse de un país desértico en el que casi nunca llueve, su infraestructura no está preparada para un evento así, como se ha evidenciado a través de imágenes y videos en redes sociales.

Pues, más allá de la inundación de las pistas de despegue y aterrizaje en el principal aeropuerto del país, un comunicado de Dubai Airports apuntó que los pasajeros también se enfrentan a un gran desafío: llegar y salir de allí, puesto que gran parte de las carreteras se encuentran bloqueadas y son intransitables con vehículos convencionales.

El aeropuerto de Dubai hoy.

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— Somos Cosmos (@InformaCosmos) April 16, 2024

¿A qué se deben las lluvias?

La tormenta ‘Hadir’, originada en Omán, donde al menos 19 personas han muerto por las inundaciones, provocó las lluvias más fuertes de la historia del país arábigo, según indicaron este miércoles fuentes oficiales.

“La tormenta 'Hadir' azotó duramente a los países del golfo Pérsico, especialmente a Emiratos, que registró las lluvias torrenciales más intensas de los últimos 75 años”, informó el CNM, que comenzó a registrar los datos climáticos del país en 1949.

Motoristas conducen por una calle inundada tras las fuertes lluvias en Dubai a principios del 17 de abril de 2024. — Motoristas conducen por una calle inundada tras fuertes lluvias en Dubai. Foto:AFP

Sin embargo, varios medios internacionales han puesto sobre la mesa otra posible causa para este imprevisto.

Emiratos, que depende de las plantas desalinizadoras para poder producir y subministrar agua, implementa una técnica llamada “siembra de nubes”, que permite generar lluvia en medio del desierto.

Este procedimiento para inducir cambios en el clima se realiza con drones o aviones pequeños que liberan yoduro de plata en las nubes, lo que provoca que éstas se agrupen y aumenten las precipitaciones.

(Puede leer: La ‘fábrica de lluvia’ con drones en Dubái y los peligros de estas agresivas prácticas por falta de agua)

Personas caminan durante una lluvia torrencial en el Emirato de Dubai en el Golfo el 16 de abril de 2024. Lluvias torrenciales y fuertes vientos azotaron partes del Golfo el 16 de abril, mientras el número de muertos por las tormentas en Omán aumentó a 18, muchos de ellos niños. — Personas caminan durante lluvia torrencial en el Emirato de Dubai en Golfo el 16 de abril de 2024. Foto:AFP

Según informes del CNM, se realizaron varios vuelos antes de las lluvias, incluido uno el domingo.

Además, datos de rastreo de vuelo analizados por The Associated Press mostraron que una aeronave que participa en los esfuerzos emiratíes de siembra de nubes había volado sobre el país el lunes.

Sin embargo, las autoridades locales descartaron en las últimas horas que esta "siembra de nubes" haya provocado el fenómeno.

Es muy probable que el calentamiento global empeorara las condiciones de la tormenta

Los científicos, por su parte, también señalan que el cambio climático en general provoca tormentas, sequías, inundaciones e incendios forestales más intensas y frecuentes en todo el mundo.

La climatóloga Friederike Otto, especialista en evaluar el papel del cambio climático en fenómenos meteorológicos extremos, indicó a la AFP que es "muy probable" que el calentamiento global empeorara las condiciones de la tormenta.

Pese a los grandes destrozos provocados por las inundaciones, que paralizaron los aeropuertos y carreteras de Dubái, además de otros emiratos, el CNM agregó que las fuertes lluvias "contribuyen a aumentar el promedio anual de precipitaciones en EAU, así como a fortalecer las reservas de agua subterránea del país".

(Lea también: Preocupación en Europa por riesgo de accidente nuclear en la central ucraniana de Zaporiyia)

La otra explicación al fenómeno la dio Matt Taylor, meteorólogo de la BBC. "Ya se había pronosticado que sería un fenómeno meteorológico grave. Antes de que se produjera, los modelos informáticos ya pronosticaban lluvias equivalentes a más de un año en un espacio de tiempo de 24 horas”, Taylor.

En ese sentido la cadena británica explica que "una baja presión que se generó al sur de la península arábiga absorbió un gran cantidad de humedad del mar. El hecho de que la temperatura en la superficie del agua y en el aire fuera más elevada de lo normal, alimentó el sistema de tormentas".

Una ambulancia abandonada sumergida en agua inundada en una carretera después de una tormenta en Dubai, Emiratos Árabes Unidos. — Ambulancia abandonada sumergida en agua inundada en una carretera después de una tormenta en Dubai. Foto:Bloomberg

Efectos en otros países

Baréin batió el récord de precipitaciones de los últimos 30 años con las fuertes lluvias registradas este pasado lunes y martes, con casi 100 mm de agua, informó el jefe de la dirección meteorológica, Khalid Yaseen, en un comunicado distribuido por la agencia oficial de noticias de Baréin (BNA).

Las inundaciones también se dieron en Catar con condiciones climáticas inestables durante las últimas 36 horas, especialmente en el norte del país, donde se registraron fuertes vientos tormentosos y lluvias.

Las autoridades cataríes anunciaron que tanto el trabajo como las clases serían en remoto mientras durara el temporal, si bien excluyeron de esta acción a los empleados de sectores que requieren la presencia en el centro de trabajo.

La Autoridad Meteorológica de Catar anunció este miércoles que las condiciones meteorológicas han mejorado, mientras que su homóloga emiratí anunció el fin del temporal en todo el país.

In light of the exceptional weather forecast for the coming hours, remote work will be implemented for employees at all ministries, government entities and public institutions on Tuesday, April 16, 2024. Remote learning will also be implemented at all public and private schools… pic.twitter.com/doUxXQMlFo
— مكتب الاتصال الحكومي (@GCOQatar) April 15, 2024

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