Reducción presupuestal del Icetex para 2025 será del 33 %, mientras que Matrícula Cero tendrá una adición del 36 %: Contraloría

La teoría de desfinanciar el Icetex para fortalecer el programa de Matrícula Cero, promovida por algunos sectores políticos en medio del escándalo por la iliquidez de la entidad, ahora tiene sustento fiscal. Un reporte de la Contraloría evidenció que mientras el ministerio de Educación aumentó 36 % los recursos destinados a la gratuidad de la educación superior para 2025, el presupuesto otorgado al Icetex disminuirá 33 %. 

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El análisis hecho por el órgano de control arrojó que el programa Matrícula Cero pasará de tener una asignación presupuestal de $1,57 billones en 2024, a $2,14 billones en 2025. Mientras tanto, los recursos designados al Icetex disminuirán de $1,2 billones a $859.036 millones para el próximo año. 

La Contraloría puso la lupa en esta bolsa, luego de que, desde el pasado 14 de noviembre, denuncias de los mismos estudiantes expusieran una desfinanciación del Instituto Colombiano de Crédito Educativo, que tiene congelados los procesos de nuevas convocatorias y comprometidos los subsidios a la tasa de interés y manutención que ejecuta actualmente. 

A través de Delegada para el Sector Educación, Ciencia, Cultura, Recreación y Deporte, la Contraloría fiscalizó los fondos destinados por los ministerios de Hacienda y Educación a los créditos, becas, subsidios y manutención para estudiantes en condiciones de vulnerabilidad, y comprobó que más de 332 mil cupos de crédito en el Icetex hoy están en riesgo por la reducción presupuestal para la vigencia 2025.

Así mismo, luego de pedir claridad sobre los giros programados para el próximo año y el impacto que podría generar esta desfinanciación en las diferentes líneas de crédito que maneja la entidad, encontró que las más afectadas son las que istra directamente el Icetex, que bajarían de $938.115 millones en 2024 a $495.188 millones en 2025. 

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Por este desbalance en la asignación presupuestal, la Contraloría subrayó posibles riesgos como el cierre de las líneas de largo plazo subsidiadas a las poblaciones más vulnerables. De hecho, señaló que 113.726 beneficiarios que pertenecen a entornos de pobreza, protección constitucional y territorial "no contarán con recursos para su sostenimiento".

Así mismo, proyectó que 183.898 estudiantes que reciben actualmente subsidios de tasa durante la época de amortización tendrán un aumento en la tasa de interés y por consiguiente en el valor de sus cuotas. Por su parte, 34.755 podrían perder el beneficio de condonaciones por graduación y 249 con reconocimiento de excelencia y de alta vulnerabilidad podrían no recibir los beneficios.

Estas afectaciones también tendrían un efecto en las metas del Plan Nacional de Desarrollo, que prometió 500.000 nuevos cupos en educación superior y condonaciones de créditos educativos.

La Contraloría reconoció que la apuesta del Gobierno a través de la creación de la política pública "Puedo estudiar" es fortalecer la gratuidad de la educación superior, incentivando el subsidio a la oferta. Pero con este panorama, habría una inminente "desfinanciación de la educación superior en el país, para el 2025, de estudiantes nuevos y matriculados que soliciten créditos, principalmente en las universidades privadas, que están en riesgo de marchitamiento".

También pone sobre la mesa el hecho de que acudir al Icetex es, en muchos casos, la única opción para los estudiantes que no pueden acceder a las universidades públicas y "ven una solución de financiamiento en el Instituto para alcanzar sus metas de formación". Por esta razón, pidió al Gobierno tomar medidas urgentes y concertadas para garantizar el sostenimiento los créditos educativos.

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SARA VALENTINA QUEVEDO

Redacción EL TIEMPO