Así operó red de tráfico ilegal de migrantes que ofrecía varias rutas para ir a EE.UU.

Un oficial y cuatro suboficiales de la Armada Nacional fueron presentados este martes como supuestos integrantes de 'La Agencia', una red ilegal de tráfico de migrantes desmantelada en varias ciudades del país, entre las que está Bucaramanga, donde las autoridades recibieron el primer señuelo de que se estaban alterando documentos e identidades para conseguirles a sus clientes visas para Estados Unidos.

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EL TIEMPO conoció que el expediente por el que detuvieron a 24 personas que habrían expuesto a migrantes a peligrosas condiciones en el mar y en el Tapón del Darién, nació con una alerta que recibieron del Grupo HSI ICE de Estados Unidos, el cual participó en los dos años de investigaciones que adelantaron la Armada, la Policía Judicial de Migración Colombia y la Fiscalía en Cartagena, Santa Marta, San Andrés y Bucaramanga, donde se utilizaron agentes encubiertos, entrevistas a migrantes, allanamientos, interceptaciones a 67 teléfonos y cerca de 100 elementos que serán utilizados en juicio.

En el capítulo de los militares, el papel del oficial Yerson Prens y los suboficiales Cristian Barrios, Andrés José González, Alexánder Franco y Cristian de La Cruz sería el de “no avisar o retrasar el reporte de las embarcaciones” que zarpaban con gente rumbo a Centroamérica. Además, se presume que también vendían las cartas de navegación de los buques oficiales, para saber por dónde no pasar.

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Eso lo harían a cambio de dádivas que les daban otros implicados en el negocio. Sobre su tropa, Francisco Cubides, comandante de la Armada, dijo ayer que “habrían renunciado a ser transparentes y se habían dedicado a delinquir”.

Otra vertiente de la organización que no sería piramidal, sino lineal, lleva a Bucaramanga, donde empezaron las primeras pesquisas. De hecho, tres personas conocidas en la ciudad por tramitar papeles para salir del país, llamadas Nancy Franco, María Helena Franco y María Carolina Serpa también están dentro de las procesadas.

En uno de los casos que conoció este diario se documentó, por ejemplo, que en una ocasión supuestamente una familia quería viajar a otro país, y que la red habría alterado documentación para que una menor saliera con su tía, haciéndose pasar en los papeles como la mamá.

Pero así como alteraban papeles falsos, otro negocio era el de sacar a migrantes a través del Tapón del Darién y San Andrés, desde donde conectaban con coyotes en México u otros países de la región.

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En el caso de San Andrés, los pasaportes tendrían un costo que iba desde 1.500 a 5.000 dólares, que cobraban dependiendo de la nacionalidad del migrante. A los chinos, por ejemplo, eran a los que más caro les vendían los “pases VIP” que arrancaban con vuelos desde Medellín o Bogotá.

Mientras que desde el Tapón se cobraba un precio menor ante el inminente riesgo que corren las familias que en gran parte son venezolanas. Por supuestamente delinquir en esa zona, uno de los capturados fue Didier Orlando Palacios, funcionario de Migración Colombia al que señalan de haberle exigido plata a siete ecuatorianos con tal de sellarles sus pasaportes para salir por Capurganá.

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Toda la logística y el hospedaje en las distintas paradas que programaban está detallada en el proceso, y lleva a Hernando Manuel de la Cruz, alias El Patrón, como el principal encargado de esas tareas. Él sería el hombre que adelantaría la captación, el transporte y el envío de los migrantes. De hecho, tendría vínculos con lancheros y dueños de hoteles, hostales y restaurantes.

Según las autoridades, este caso es una primera fase que en algo más de un año permitió el rescate de 200 personas de distintas nacionalidades, y por ende se están evaluando tareas entre varias entidades y Estados Unidos, ya que algunos ciudadanos podrían ser pedidos en extradición por el gobierno de Joe Biden.

Por ahora, los delitos por los que responderán los capturados, dependiendo de su participación en la red, son concierto para delinquir agravado, tráfico de migrantes, cohecho por dar u ofrecer, cohecho propio, lavado de activos y uso de documento falso. En las audiencias realizadas en las últimas horas, José Antonio Gutiérrez y Karelys del Valle Corobo, dos de los procesados, aceptaron los cargos.

Carlos López

Redacción Justicia

En X: @CarlosL49