Empresa noruega devolverá área petrolera porque las comunidades no la dejaron operar en Casanare

La empresa también está en proceso de devolverle a la ANH otro contrato petrolero en Casanare.

Uno de los proyectos verificados se ejecutó en el Campo Casabe, en Yondó (Antioquia), — Foto: Ecopetrol

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Lina Quiroga Rubio

PERIODISTA ECONÓMICA29.08.2024 10:16 Actualizado: 30.08.2024 06:22

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La petrolera noruega Interoil Exploration and Production logró un acuerdo con la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) para terminar parcialmente un contrato que había firmado para buscar y producir hidrocarburos en los Llanos Orientales.

Se trata del contrato del bloque Llanos-47, que está ubicado entre los municipios de Puerto Gaitán, en el Meta, y Orocué, en Casanare. La compañía se lo había ganado en una ronda petrolera del 2010 al hacer la mejor oferta económica.

Sin embargo, durante varios años Interoil estuvo enfrentando dificultades por la "oposición inquebrantable" de las comunidades vecinas a las actividades de exploración.

Esta situación impidió el normal desarrollo de las actividades y que la empresa pudiera cumplir con los compromisos exploratorios que había pactado con la ANH, lo que provocó varias prórrogas y suspensiones al plazo del contrato.

El precio del petróleo ha subido y está volátil por el conflicto entre Ucrania y Rusia. — Foto:EFE

Por lo tanto, y en virtud de la terminación parcial del contrato, las actividades y compromisos de exploración incluidos en el contrato de Llanos-47 se darán por terminados y el área de exploración del bloque se devolverá a la ANH.

No obstante, esta decisión no afectará la producción del área de explotación del pozo Vikingo, la cual no ha sido objetada por las comunidades y que continuará durante la vida económica restante del pozo.

La compañía aclaró que la terminación de este contrato no le ocasionará penalidades ni compensaciones de ningún tipo, ya que no se podrán cumplir los compromisos de exploración que se habían pactado.

Tampoco estará obligada a ejecutar en otra área cualquiera los compromisos de inversión exploratoria que estaban establecidos en el contrato de Llanos-47 y que estaban pendientes a la fecha.

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Bloques petroleros de Interoil en Colombia. Foto:Interoil

Estos compromisos incluían la perforación de nueve pozos exploratorios que representaban una inversión de 27 millones de dólares. Estos pozos son los primeros que se perforan para confirmar o descartar la presencia de hidrocarburos en un área determinada.

Adicionalmente, y por las mismas razones que afectaron a Llanos-47, Interoil también espera la terminación del contrato del bloque vecino Altair, ubicado entre los municipios de San Luis de Palenque y Orocué, Casanare.

El único compromiso de inversión exploratoria que tenía pendiente la empresa en Altair era la perforación de un pozo exploratorio, que costaría unos 3 millones de dólares. Sin embargo, tampoco tendrá que asumir alguna penalidad ni compensación.

A diferencia de Llanos-47, la terminación del contrato de Altair sí sería total y no parcial, ya que este bloque no se encuentra en producción y no se retendría ningún área de explotación por parte de Interoil.

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Extracción de petroleo. (Imagen de referencia). — Foto:Jaime Moreno/Archivo EL TIEMPO

Actualmente, el período de exploración de Altair está suspendido hasta finales de agosto, y una vez se venza, se le otorgaría una extensión adicional del plazo de 145 días, que terminaría en enero de 2025.

Como parte del proceso de terminación del contrato de Llanos-47, la ANH autorizó que Interoil pueda reducir las garantías que respaldan este contrato de un total de 11,1 millones de dólares a solo 100.000 dólares.

También se otorgó una reducción para las garantías de Altair (adjudicado en 2008), que pasarán de 300.000 a 100.000 dólares.

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En la actualidad, la petrolera colombiana cuenta con cerca de 254.000 accionistas. — Foto:Archivo EL TIEMPO

Interoil hace parte del grupo de pequeñas empresas petroleras que operan en Colombia, pues mensualmente produce menos de 1.000 barriles de petróleo equivalente por día (bped).

En julio, la producción de la empresa fue de 543 bped (petróleo y gas natural), cayó 13,6 por ciento frente a los 629 bped que había reportado en junio. Además de Vikingo, la producción sale del bloque Puli C, ubicado en el municipio de Piedras, en el Tolima.

La producción se vio afectada porque Vikingo estuvo cerrado durante la mayor parte del mes debido a que su sistema de producción experimentó una falla en el fondo del pozo.

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