Opinión /Acelerar el paso hacia la igualdad sustantiva y la sociedad del cuidado

En 1975, la Organización de las Naciones Unidas conmemoró por primera vez el Día Internacional de las Mujeres, reconociendo siglos de lucha de las mujeres a favor de la igualdad, el desarrollo y la paz.

América Latina y el Caribe ha logrado avances importantes en la igualdad ante la ley. Hoy, las mujeres tienen, en promedio, más años de estudio que los hombres y ocupan cada vez más espacios de decisión. Sin embargo, las brechas persisten en todos los países.

En la región, la participación laboral femenina sigue baja: solo el 50% de las mujeres participan en el mercado laboral, en contraste con el 75% de los hombres. Además, su inserción está marcada por la informalidad, la brecha salarial y una carga desproporcionada de trabajo de cuidados no remunerado, que limita su autonomía. La pobreza también tiene rostro de mujer: por cada 100 hombres hay 121 mujeres en situación de pobreza.

Esta desigualdad estructural se agrava con la crisis de los cuidados, caracterizada por una demanda creciente y una insuficiencia crónica de inversiones y políticas de cuidado, con el rápido envejecimiento de la población y el cambio climático.

Desde la CEPAL hemos enfatizado la urgencia de avanzar hacia la sociedad del cuidado, un horizonte basado en una construcción colectiva y multidimensional que prioriza la sostenibilidad de la vida y del planeta. 

Reafirmamos el compromiso con los países para avanzar con políticas y sistemas integrales de cuidados capaces de garantizar los derechos, tanto de quienes reciben cuidados y apoyos, como de quienes los brindan, así como a ejercer el autocuidado sobre la base de los principios de igualdad, universalidad y corresponsabilidad social y de género y, por lo tanto, como una responsabilidad que debe ser compartida entre hombres y mujeres, las familias, las comunidades, las empresas y el Estado. 

En línea con este horizonte, América Latina y el Caribe ha consolidado una Agenda Regional de Género profunda, progresiva e integral, que guía las políticas públicas. Como parte de este camino, la XVI Conferencia Regional sobre la Mujer de América Latina y el Caribe, que se celebrará en agosto de este año en México, será un foro intergubernamental clave para acelerar el paso hacia la igualdad sustantiva y la sociedad del cuidado.

Este 2025 marca además un año fundamental para la agenda de derechos de las mujeres, con la conmemoración de dos hitos históricos globales: la Primera Conferencia Mundial sobre la Mujer (México, 1975) y el 30º aniversario de la Declaración y Plataforma de Acción de Beijing (1995), que reafirman la urgencia de cumplir los compromisos pendientes.

Ante una demanda histórica y estructural, es tiempo de redoblar esfuerzos para lograr el respeto efectivo de los derechos de las mujeres. Es tiempo de acelerar el paso hacia la igualdad sustantiva e impulsar la sociedad del cuidado como horizonte de nuestro rumbo colectivo. 

Actuar hoy es sembrar esperanza. Alcanzar este objetivo exige acción colectiva intergeneracional, inversiones estratégicas y cooperación regional. Impulsar la sociedad del cuidado no solo transforma economías y sociedades, sino que también reafirma nuestro compromiso inquebrantable con la creación de un futuro más productivo, inclusivo y sostenible.

La realidad nos convoca a evitar retrocesos y acelerar el cambio. El futuro está en nuestras manos.

Secretario Ejecutivo de la CEPAL (Comisión Económica para América Latina y el Caribe, de las Naciones Unidas).