'La producción de aceite de palma bajará entre 100.000 y 130.000 toneladas frente al 2023': Fedepalma

Nicolás Pérez, presidente de Fedepalma, habla sobre cómo se está preparando el sector para el Pacto Verde Europeo.

Link

Noelia Cigüenza Riaño

SUBEDITORA13.06.2024 16:20 Actualizado: 13.06.2024 20:32

Comentar

El 2024 no está siendo un buen año para los palmeros. El fenómeno del Niño afectó las cosechas de los primeros meses del año y la expectativa es que el número de toneladas caiga en 130.000 frente a lo producido en el 2023. En el marco del Congreso Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite que se celebra hasta mañana en Bucaramanga, Nicolás Pérez Marulanda, presidente ejecutivo del gremio Fedepalma, habla sobre los retos que enfrenta el sector en temas como productividad, sostenibilidad y el Pacto Verde Europeo.

Puede leer también: 'Esperamos tener una mejor gestión con la nueva dirección de la Dian': entrevista al ministro de Hacienda

¿Cuál ha sido el impacto del clima en la producción de palma de aceite?

El Fenómeno del Niño fue particularmente agudo en los primeros meses, lo que impactó la producción de aceite de palma con una caída de 8 por ciento al corte de abril, con excepción de la zona suroccidental. Por ello, estimamos que este año la producción bajará del orden de entre 100.000 y 130.000 toneladas frente al 2023, cuando llegó a 1,8 millones de toneladas, con lo que no podríamos romper récords como los últimos años.

Fedepalma lidera el Programa de Aceite de Palma Sostenible de Colombia, aprovechando los reconocimientos mundiales en sostenibilidad, formalización laboral y trabajo digno, para promocionarse con su producto sostenible. / Fotos: Cortesía Fedepalma. Foto:Fedepalma

¿Cómo afectará esta situación a los ingresos de los productores?

Que la productividad por hectárea haya caído acaba afectando los ingresos de los palmicultores. Es algo directo. Esperamos que con la llegada del periodo de lluvias las producciones de los próximos meses sean mejores y por esa vía compensar parcialmente el comportamiento de los primeros meses del año.

¿Y siguen tan afectados por los mayores costos de los insumos?

Los precios de los fertilizantes han mejorado muchísimo. Recordemos que llegaron a unos niveles supremamente altos en el 2022 y el 2023. Ha habido una corrección a la baja en los precios internacionales de varias de estas materias primas, que son las que más impactan el costo de producción. Estamos en una situación mejor que hace dos años, lo que ha permitido a los palmicultores invertir en sus cultivos y garantizar la productividad de los meses que vienen.

¿También se han afectado las exportaciones?

La caída en la producción también se está dando en mayor medida en otros países productores de Centroamérica. Esta situación implicó que buena parte de los comercializadores internacionales vinieran a Colombia a buscar aceite para el mercado mexicano, que antes era atendido por sus vecinos centroamericanos. Eso explica que el principal destino de las exportaciones colombianas sea México junto a Brasil y República Dominicana.

Finca Rionilo de aceite de palma en los Montes de María. Foto:Ricardo Maldonado/EFE

¿Cómo van con los compromisos para cumplir con el Pacto Verde Europeo?

En el sector hemos trabajado principalmente en tres elementos para cumplir con la normativa europea de cero desforestación que empieza a regir el 1 de enero del 2025. Lo primero es con la certificación de productores bajo el estándar de aceite de palma sostenible. Ya tenemos más de 300 palmicultores certificados y la apuesta es certificar a todos los pequeños en los próximos 3 años, es un esfuerzo que toma tiempo. El segundo frente de trabajo es la necesidad de georreferenciar el 100 por ciento de los predios palmeros. Todas las empresas grandes tenían sus polígonos al día, pero los pequeños necesitaban ese apoyo y estamos desde el semestre pasado en la tarea. Esperamos terminar para agosto. Y el tercer elemento es el monitoreo voluntario satelital, que nos ha permitido tener información en tiempo real.

¿Estos cambios están requiriendo de grandes inversiones?

Claro, una parte se está haciendo con los recursos parafiscales que istra Fedepalma y otra con recursos propios. Ha implicado inversiones grandes. Afortunadamente en el tema de la georreferenciación la tecnología ha avanzado mucho y ya no es tan costoso como hubiera sido hace años.

¿Y cómo está el tema de la seguridad y las invasiones de fincas palmeras que les tenía atemorizados hace meses?

Afortunadamente, el tema ha mejorado. No se han dado nuevas invasiones desde el año pasado. Sin embargo, se ha venido agravando la extorsión en todas las zonas palmeras. Esperamos una acción mucho más decidida de las autoridades, de la fuerza pública y del aparato judicial para contrarrestar este fenómeno.

¿Con cuántos recursos parafiscales cuentan los palmeros?

El fondo parafiscal palmero recauda unos 130.000 millones de pesos. Esos recursos se usan prioritariamente para las inversiones en investigación y asistencia técnica. Es el foco de los recursos parafiscales en nuestro sector. Tres de cada cuatro pesos de la parafiscalidad se invierten en esos dos componentes.

¿Qué le parece la resolución del Ministerio de Agricultura que indica que los recursos parafiscales podrían ser utilizados para el programa de fomento a la asociatividad rural llamado ‘Confianza Colombia’?

Hay dos consideraciones. Por un lado, la ley es la que determina en qué se pueden invertir esos recursos, pero la que creó el fondo palmero no permite utilizarlos para inversiones en infraestructura. Cualquier cambio implicaría ir al Congreso y modificar la ley. Del otro, la resolución es muy clara en decir que los órganos directivos de cada uno de estos fondos tienen que determinar en qué se usan los recursos.

Noelia Cigüenza Riaño

Subeditora de Economía y Negocios

Sigue toda la información de Economía en Facebook y X, o en nuestra newsletter semanal.