El país enfrentará la parte más crítica de El Niño con sus embalses en el 64 %

El volumen útil de los embalses en Colombia ha caído hasta 64,3 por ciento, según datos de XM, operador del mercado eléctrico; esto se da tras haberse ubicado en el 83,3 por ciento presentado el 22 de agosto del año pasado. Entre tanto, se prevé que el fenómeno de El Niño que atraviesa el país alcance su punto más crítico en los próximos meses.

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Sobre esta situación se pronunció Alejandro Lucio, director de Óptima Consultores, quien señaló otros momentos donde el nivel de los embalses ha sido menor, con el ejemplo de El Niño de 202; sin embargo, aclara que no se deben “relajar” las medidas para hacer frente a los efectos de este fenómeno.

Por su parte, el ministro de Minas y Energía, Andrés Camacho, dio su parte de tranquilidad al recordar la robustez del sistema eléctrico del país. Además, afirmó que Colombia cuenta con las herramientas necesarias para garantizar su operación, así como para responder a estos momentos de vulnerabilidad eléctrica.

La cabeza de esta cartera afirmó que se están adelantando medidas de contingencia para responder a estas nuevas necesidades derivadas del fenómeno climático: “Tenemos un equipo permanente de seguimiento al fenómeno de El Niño, que es el Comité Asesor de Seguimiento al Sector Energético, que tiene en curso unas 40 medidas que van desde la gestión de hidroeléctricas y la preparación y gestión de las centrales de generación térmica, todos los mantenimientos, asegurar las líneas de abastecimiento de las térmicas y de todos los suministros”, anunció Camacho.

Entre estas acciones anunciadas se encuentra un proyecto de resolución de la Comisión de Regulación de Energía y Gas (Creg) que genera un cambio temporal en el modelo de funcionamiento de la bolsa de energía y el cual ha prendido las alarmas en el sector eléctrico dados los posibles efectos que tendría, como lo es el denominado efecto de desembalse, al bajar el precio de la energía hidráulica de forma artificial. De esta manera, se podrían presentar situaciones de desabastecimiento al despachar las centrales en vez de guardar agua de manera controlada.

Alejandro Castañeda, presidente de Andeg (gremio de los generadores térmicos), se refirió a esta propuesta y advirtió que podría dejar por fuera de juego al 70 por ciento de las plantas térmicas del país, dados sus costos son mayores que el precio establecido en ese documento.

Castañeda profundizó al señalar que la generación térmica en Colombia no se hace con gas natural nacional sino importado, por lo que el tope en los precios calculados subestima la realidad en la mayoría de las plantas.

“Más allá de borradores de intervención y anuncios para facilitar la entrada de proyectos de generación, no hay medidas concretas en firme que se puedan evaluar. Hay anuncios, proyectos de decreto y resolución, pero poco o nada en firme que se pueda evaluar o sobre lo que se pueda medir una gestión”, expresó.

Finalmente, el Ministro de Minas garantizó que el país se encuentra listo para hacer frente al fenómeno de El Niño, entre tanto se irán revisando y evaluando nuevas medidas.

La ministra de Ambiente, Susana Muhamad, afirmó que instalarán una sala de crisis para atender los efectos asociados a este fenómeno climático. Dentro de las medidas de acción se contemplan temas relacionados con la generación de energía.

Si bien el nivel de los embalses no está generando alertas en el corto plazo, hay otros temas que están levantando preocupación. Uno de ellos es el nivel de aportes hídricos que están llegando a las centrales hidroeléctricas.

De acuerdo con los datos de Enersinc, con base en XM, los aportes el pasado 11 de enero fueron de 79,48 gigavatios hora día. Esta cifra representa el 56,5 por ciento del volumen histórico de aportes.

Así, el agua que está ingresando al sistema es poco más de la mitad de lo que llega normalmente, con lo que los embalses pueden iniciar a desembalsar. De acuerdo con Muhamad, “febrero va a ser un mes especialmente crítico, porque allí se va a ver prácticamente ausencia de lluvias en todo el país, y es donde vamos a tener la maduración más fuerte, y a finales de marzo esperamos que empiece a mejorar la situación”.

Esto implicaría que el nivel de aportes pueda seguir en una senda bajista al menos hasta marzo. Lucio manifestó que otro factor de riesgo que tienen que analizarse es el crecimiento de la demanda que se ha dado por encima de las estimaciones que se habían hecho.

Esto puede generar una mayor presión en la generación, especialmente teniendo en cuenta que un volumen importante de proyectos de generación renovable no han ingresado en las fechas que se suponía, con lo que el balance energético está ajustado.

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Las térmicas informaron que están listas para atender la demanda que se requiera. Sin embargo, esto también podría conllevar incrementos en las facturas. Las carteras de Ambiente, Minas y Energía, y los expertos descartan que pueda haber un apagón durante este fenómeno.

REDACCIÓN EL TIEMPO