Nacional reedita contra Olimpia uno de sus clásicos en la Copa Libertadores

El 31 de mayo de 1989, Atlético Nacional partió en dos la historia de los clubes colombianos en la Copa Libertadores. Ese día, con René Higuita y Albeiro Usuriaga como figuras preponderantes, los verdes vencieron 2-0 a Olimpia de Paraguay en El Campín y luego, tras una eterna definición desde el punto penalti, se convirtieron en el primer equipo del país en ganar el trofeo más importante de clubes en el continente.

Este martes, Nacional y Olimpia se vuelven a encontrar, esta vez en el estadio Atanasio Girardot, en la primera vez en la historia que comparten una fase de grupos del torneo. El juego se verá por ESPN y Star+, a partir de las 7 de la noche.

El reencuentro con Olimpia, el equipo extranjero al que Nacional ha enfrentado en más ocasiones en la Copa Libertadores, llega en medio de una maratón de partidos para los verdes, que vienen de jugar siete partidos en abril y que comienzan mayo con tres juegos en seis días: el martes contra los paraguayos, el jueves contra América (el juego que no se pudo disputar por los actos de violencia de la barra brava verde, el pasado 16 de abril) y el domingo, contra Boyacá Chicó.

Paulo Autuori, el técnico de Nacional, acomoda las piezas para cumplir con los dos objetivos. Ya habrá tiempo para mejorar en el juego, pues las críticas han sido fuertes. En la Libertadores, el equipo es líder del grupo H, con seis puntos, y en la Liga, el clásico que le ganó el sábado al Medellín (1-3) le da la tranquilidad para seguir peleando la clasificación. Tiene 25 puntos y es sexto en la tabla.

“Hay que desarrollar la estrategia para sacar provecho de aquello que Olimpia tiene como fútbol, las ideas que tiene. Seguramente, con cuatro puntos va a venir acá como a los paraguayos les gusta: esperando y jugando en los errores del rival. Tenemos que tener mucha tranquilidad”, confesó Autuori luego de ganar el clásico.

Después de la final de 1989, Nacional y Olimpia se han cruzado en tres ediciones del torneo. Jugaron dos semifinales consecutivas, en 1990 y 1991, en las que Nacional no pudo ser local en Medellín, por sanción de la Conmebol al fútbol colombiano: en la primera jugó en Santiago de Chile y en la segunda, en San Cristóbal. En ambos cruces se impusieron los paraguayos, que ganaron la Copa en 1990 y, al año siguiente, perdieron la final contra Colo Colo.

El año pasado se cruzaron de nuevo, pero en la fase previa del certamen, en la que Nacional mostró un pobre rendimiento y fue eliminado sin objeciones: perdió 3-1 en Asunción y empató 1-1 en Medellín.

Olimpia también está invicto en esta edición de la Libertadores. Empató 1-1 contra Melgar en Arequipa y luego le ganó 1-0 a Patronato en Asunción. Tiene una baja importante, la del delantero Brian Montenegro, por una lesión muscular.

La historia siempre será importante. Pero el presente les exige a Nacional y a Olimpia ganar para seguir soñando con otra Copa.

José Orlando Ascencio

Subeditor de Deportes

@josasc