Así fue como un latino sobrevivió al atentado de las Torres Gemelas en New York

Hans Gernot Schenk trabajaba en una empresa de logística internacional alemana.

MARÍA CAMILA SALAS VALENCIA - BBC NEWS MUNDO

PERIODISTA11.09.2023 13:37 Actualizado: 11.09.2023 14:25

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El 11 de septiembre de 2001 es un trágico día que ha quedado grabado en la memoria colectiva de Estados Unidos y el mundo, debido a que las Torres Gemelas de Nueva York fueron escenario de un ataque terrorista que cambió la historia para siempre.

En medio del caos y la tragedia, existen historias de valentía y supervivencia como la de un latino que logró sobrevivir al trágico episodio.

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De acuerdo con 'National Geographic', fue el 11 de septiembre de 2001 cuando 19 terroristas asociados con Al Qaeda, un grupo extremista islamista, secuestraron cuatro aviones comerciales que debían volar de la Costa Este de Estados Unidos a California. Esas aeronaves terminaron convertidas en armas.

El ataque planificado resultó en que dos de los aviones secuestrados se dirigieran deliberadamente hacia las Torres Gemelas del 'World Trade Center', un complejo de negocios ubicado en Nueva York que simbolizaba la ciudad de 'La Gran Manzana'.

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(Siga leyendo: Estados Unidos conmemora el aniversario 22 de los atentados a las Torres Gemelas).

Conozca cómo un colombiano sobrevivió a este atentado

El atentado a las Torres Gemelas del 'World Trade Center', también conocido como el 9/11, resultó en la trágica pérdida de aproximadamente 2,996 vidas. Este fue uno de los eventos más mortales en la historia de los Estados Unidos y tuvo un impacto profundo en el país y en todo el mundo.

Hasta el día de hoy, amigos, familiares y personas de todo el mundo conmemoran a las víctimas del atentado. Siendo así, a continuación le presentaremos el relato de un empleado del 'World Trade Center' que logró sobrevivir al evento debido a que llegó tarde a su trabajo.

Su nombre es Hans-Gernot Schenk. En una entrevista con 'BBC', este colombiano, quien posteriormente adquirió la nacionalidad alemana, compartió que asumió el cargo de gerente en el piso 32 de la Torre Norte del World Trade Center en el año 2000.

Hans recuerda que la empresa le advirtió a él y a sus colegas días antes del 11 de septiembre que debían ser más puntuales y llegar antes de las 9:00 a.m. Como respuesta a esto, el latino hizo un esfuerzo por mejorar su puntualidad.

UNA MAÑANA DEL 11 SEP 2001
Hans Gernot Schenk trabajaba en una empresa de logística internacional alemana en 2001. Su oficina quedaba en el piso 32 de la Torre Norte, en el World Trade Center.
Hans llevaba trabajando más de un año en las Torres Gemelas, en el World Trade Center👇🏼 pic.twitter.com/SQpz7YDFLv
— Crónicas de Banqueta (@cronicabanqueta) September 11, 2023

(De interés: Salty, el perro que salvó la vida de colombiano ciego en las Torres Gemelas).

Una cena que marcó mi vida

El 10 de septiembre, Hans, tuvo una cena. Al día siguiente, se preparó para ir al trabajo puntualmente. Se bañó, se vistió y se dirigió rápidamente al metro. Se sorprendió al darse cuenta de que posiblemente llegaría temprano ese día, aunque finalmente no fue así porque terminó llegando 10 minutos después de la hora planeada.

Cuando llegó cerca de las Torres Gemelas, vio a la gente corriendo en pánico a solo 25 metros de las puertas giratorias del edificio.

"La imagen es muy fuerte”, expresó. Eran las 9.10 a. m. Esos minutos de tardanza fueron su salvación. "Analizo el tiempo, los minutos y los choques y sé que eso tuvo un impacto en el desenlace para cada uno”, añadió Gernot.

Después del impacto de los aviones en las Torres Gemelas, Hans regresó a su casa y presenció el colapso de ambos edificios en vivo por televisión. En ese momento, no podía asimilar la magnitud de la tragedia.

Momento del impacto del vuelo 175 de United en la Torre Sur. 11 de septiembre de 2001. Foto:Seth McCallister / AFP

Hans-Gernot Schenk: "No es justo. ¿Por qué yo sí y por qué otros no?".

Cada 11 de septiembre, Hans envía un mensaje a la persona con la que cenó la noche antes de la tragedia, ya que para él esa cena retrasó su llegada al trabajo y le permitió sobrevivir.

El hombre recordaba cómo eran sus días con sus colegas, su oficina y sus pertenencias, sabiendo que nunca los volvería a ver.

"¡No lo podía creer! Estaba extasiado. Desde pequeño amé esas torres porque me encantan los rascacielos. Cuando era niño, las miraba, las buscaba, veía fascinado las fotos de las torres más altas del mundo", expresó Gernot durante la entrevista.

Para Hans, salir de Colombia para ir a estudiar en Alemania y luego trasladarse a Nueva York por trabajo era un sueño que se desvaneció en cuestión de minutos.

Fue difícil aceptar lo ocurrido. Incluso en Berlín, mientras celebraba el Año Nuevo y veía los fuegos artificiales, experimentó una sensación incómoda al escuchar las explosiones. "Me causaba shock y me estremecía", compartió con la BBC.

Con el tiempo, Gernot pudo superar esas emociones negativas y sentir gratitud por seguir con vida. Sin embargo, a veces siente culpa y se cuestiona: "No es justo. ¿Por qué yo sí y por qué otros no?".

Hasta el día de hoy, Hans Gernot conserva recuerdos físicos de ese tiempo, como la tarjeta de a los ascensores, la llave del baño con el logotipo del 'World Trade Center', su antiguo teléfono celular y sus tarjetas de presentación.

MARÍA CAMILA SALAS V

REDACCIÓN ALCANCE DIGITAL

EL TIEMPO