Un viaje culinario a ocho restaurantes imperdibles en Río de Janeiro

Río de Janeiro es una ciudad privilegiada por sus hermosas playas y atractivos naturales entre los que destacan el cerro del Corcovado y su famoso Cristo Redentor (símbolo de la ciudad); el cerro del Pan de Azúcar, al cual se sube en teleférico y se puede hacer un sobrevuelo en helicóptero para gozar de una experiencia única.

Los arcos de Lapa, el estadio de futbol de Maracaná, la Catedral Metropolitana, obra del arquitecto brasileño Oscar Niemeyer, son otros de los atractivos turísticos en la ciudad.

Su escena gastronómica pasa por un buen momento. Luego de celebrarse la gala de los Latin America´s 50 Best Restaurants el pasado mes de noviembre, visitamos varios de los restaurantes premiados en la lista y descubrimos otros para conocer más sobre los sabores de esta ciudad.

Lasai es el restaurante del chef Rafa Costa e Silva, ex jefe de cocina del icónico restaurante Mugaritz, del chef Andoni Luis Aduriz. En Lasai rinde homenaje a los productos que se encuentran en los ecosistemas cercanos a Río de Janeiro y da prioridad al uso de vegetales que provienen de huertas orgánicas con las que trabaja directamente. Platos como el palmito con castañas y coco son insuperables. En este espacio solo reciben a 10 personas en formato de menú degustación el cual se puede acompañar de un maridaje super interesante que incluye vinos naturales y fermentos. El menú es gustoso, creativo y entretenido de principio a fin. Actualmente se encuentra en la posición #14 en la lista de los Latin America´s 50 Best Restaurants y cuenta con una estrella Michelin.

Alberto Landgraf tuvo su primer restaurante llamado Epice en São Paulo y en 2018 decide trasladarse a Río de Janeiro para abrir Oteque, en el barrio Botafogo. Landgraf ha cuidado con esmero cada detalle de su local, ubicado en una casa que data de 1938, donde la acústica es impecable y la decoración incluye varias obras de arte con muy buen gusto. Su cocina es refinada y muy contemporánea. Aquí, el uso de ingredientes como la trufa o el caviar se conjugan con productos locales como la papa baroa, las nueces de Brasil o las castañas con excelente resultado, y predominan los pescados y mariscos de la mejor calidad. Solo cuenta con menú degustación de ocho pasos y una carta de vinos excepcional. La propuesta de Oteque ha sido destacada con dos estrellas Michelin y se encuentra de #20 entre los mejores restaurantes de Latinoamérica según Latin America´s 50 Best Restaurants.

El célebre chef Felipe Bronze reconocido cinco veces como mejor chef de Brasil por la revista Veja Rio y jurado de Top Chef, creó Oro en 2010, un restaurante de cocina de vanguardia que exalta los productos brasileños. Actualmente cuenta con 2 estrellas Michelin y ofrece dos opciones de menú degustación donde se destaca el uso de las brasas y prevalecen los sabores locales. Ostras con jabuticaba, vieiras con caju, buey acompañado con tuétano, pesca fresca con maíz y un momento asiático donde rinde homenaje a su paso por Nobu, son algunos de sus platos. En sala, Cecilia Aldaz, oriunda de Mendoza, Argentina, elegida mejor sumiller por Veja Rio Comer e Beber 2016, hace un gran trabajo con bebidas y servicio, lo que nos permitió probar buenos vinos brasileños y portugueses, entre otros, como parte de la armonización.

Para llegar a Ocyá hay que tomar un transporte terrestre hasta el barrio de Tijuca y luego un bote hasta la Ilha Primeira, ubicada en el Lago de Tijuca. Allí, el chef Geronimo Athuel rinde también homenaje a su otra pasión que es la pesca. El restaurante cuenta con una terraza con vista al lago y en su interior se encuentra como antesala a la cocina, un cuarto de maduración donde se puede ver los pescados enteros y algunos cortes madurados en casa. Una lingüina o chorizo de pescado, pan de ajo relleno con camarón, calamar a la brasa y collar de pescado son algunos de los platos de este restaurante cuya filosofía es resignificar el consumo a través de la pesca sostenible y el aprovechamiento del producto. El año pasado hizo su debut en la lista de los mejores de Latinoamérica en la posición #96.

Toto es el nombre cariñoso con el que su abuelo llamaba a Thomas Troisgros, cuarta generación de una familia de cocineros ses descendientes del legendario Pierre Troisgros, uno de los padres de la nueva cocina sa o nouvelle cuisine. En Toto, el chef quiso recrear varios de los platos que más le gustan en un bistró contemporáneo. El steak tartare no podía faltar en su propuesta, así como un buen ceviche (con su toque personal) inspirado en los muchos viajes de Thomas por Latinoamérica; unas deliciosas gyozas, un arroz de costilla fuera de concurso y los postres, entre los que se encuentran una tarta vasca, homenaje al País Vasco donde trabajó en Mugaritz, y una especie de flan de caramelo, que en Brasil llaman pudim. Sin duda un lugar rico y reconfortante al que querrán ir muchas veces.

El chef Rafael Gomes hizo su carrera en restaurantes como Mirazur, del reconocido chef Mauro Colagrecco, en Mentón que cuenta con tres estrellas Michelin y en GrandCœur en París, donde fue Chef Ejecutivo. Propietario de Itacora en París y en Río, y de Tiara, ubicado en el centro comercial Rio Design Leblon, realiza una cocina de autor donde predominan los productos frescos, en su mayoría nacionales. Su pato laqueado con miel y especias es excepcional y ha sido muy elogiado por la crítica. Consiste en un pato madurado por 14 días y cocinado a la perfección. Ostras frescas o crocantes, carpaccio de vierias, pulpo, una ensalada con jamón de pato hecho en casa fueron otros de los platos exquisitos que probamos.

Se trata de un hub de gastronomía social creado por el chef David Hertz y Alexandra Forbes ubicado muy cerca de los Arcos de Lapa. Un proyecto fascinante que funciona como restaurante escuela y comedor comunitario. El restaurante abre al público de lunes a viernes en horario de 11:30 a.m. a 3:00 p.m., y ofrece un menú sostenible firmado por chefs reconocidos de la región. Incluye entrada, plato fuerte, postre y bebida por valor de 45 reales y en las noches atienden de manera gratuita a 72 personas en situación de calle en horario de 5:00 p.m. a 6:00 p.m. Adicionalmente dictan talleres de cocina y emprendimiento con la intención de generar oportunidades para la población vulnerable.

En un viaje a Brasil no puede faltar una visita a un rodizio o steakhouse. Malta Beef Club es el premiado steakhouse brasileño del chef Marcelo Malta, donde maduran en casa sus carnes hasta por 45 días y preparan todos sus embutidos. Aquí es posible pedir menú degustación por $350 reales o elegir de su carta, donde se ofrecen entradas como pastelitos de queso, chorizo artesanal, corazones de pollo o entraña. En cuanto a sus carnes, muy bien logradas, ofrecen bifé de chorizo, asado de tira, la famosa picanha y cortes madurados como porter house, prime rib o Tomahawk, entre otros.

VERÓNICA SOCARRÁS

Para EL TIEMPO