Consuelo Cepeda entregó su legado de 24 años como Defensora del Televidente

La cita era temprano, a las 7 a.m., a través del canal de televisión RCN. Allí estaba siempre Consuelo Cepeda, periodista y presentadora de televisión. Por los últimos 24 años ejerció como la defensora del televidente de este canal. El pasado 9 de marzo compartió a sus televidentes su decisión de renunciar al programa para darle paso a las nuevas generaciones.

Desde la comodidad que proyecta el set de 'Tu Tele' es difícil imaginar a la reportera que durante muchos años atravesó Colombia de costa a costa subida en una balsa, en la que tenía que compartir espacio solo con colegas hombres. Llegaba hasta los lugares más escondidos del país en búsqueda de una historia, podía ser la de algún artista desconocido. 

Era la inmensidad del territorio del que dice que volvería a recorrer si tuviera la oportunidad. Esa fue su vida durante muchos años, antes de llegar a RCN, en 2001.

El ímpetu de su voz delata su inquietud. Sus ojos grandes representan una intriga por descubrir el mundo a través de cada persona. Es alguien que siempre está migrando. Tanto así que al final de su etapa como Defensora del Televidente se cuestiona cómo fue que se acostumbró por tanto tiempo a permanecer en el mismo sitio. 

Consuelo representa un nicho de periodistas que lo dan todo por su profesión, hasta el tiempo que no tienen. Confiesa haberse perdido eventos importantes de su vida personal por estar cubriendo noticias, como la primera comunión de su hermano Andrés Cepeda. Pero hay una luz en medio de esos arrepentimientos: esa pasión y la realización con la que habla.

También es muy dada a la gente y no solo para retratar sus historias. Consuelo tiene mucho por decir y enseñar. En ella hay una capacidad de lectura de la gente para lograr una conexión,  vital para tener un ambiente de confianza. 

Su amiga y colega, Amparo Pérez, cuenta que en sus viajes por el mundo siempre hacía “un nuevo mejor amigo”, por la facilidad con que se desenvolvía.

Son 50 años de trabajo, de atestiguar los cambios del mundo, la televisión y la nación. Es un lustro de patrimonio de contenidos extintos: el Noticiero CVTV, Audiovisuales y CM&, por mencionar unos pocos de una extensa hoja de vida en la televisión. Curiosamente, no hizo parte de medios escritos.

Al buscar en el océano de internet es difícil encontrar los programas de Consuelo Cepeda. Señal Memoria conserva unos pocos donde se le puede ver con el estilo original de la reportera: micrófono en mano, una pañoleta en la cabeza y blusas manga corta. Lo único que no cambia es un collar que la acompañó incluso en el set de 'Tu Tele'.

Es una periodista camaleónica y migrante. Aunque su pasión era la cultura, fue capaz de ser corresponsal deportiva durante la preparación del Mundial Italia 90, movida por su impulso de comerse al mundo mientras que lo exploraba. Reportaba desde CM& en las épocas más convulsas de la violencia en los 90, bajo la dirección de Yamid Amat. Fue profesora, principalmente en la Universidad Externado de Colombia y, finalmente, Defensora del Televidente.

¿No era agotador desempeñar la misma función durante tantos años? ¿Es un asunto de supervivencia? No, ella dice que eso es lo de menos: nunca ha pretendido ser rica; sabe que este trabajo no da muchos millones como otras cosas. Es el amor y la gratitud que recibe. 

Otra razón son esos niños que ha conocido durante su trabajo, quienes la buscan muchos años después, o la encuentran por casualidad, y la recuerdan con cariño y agradecimiento por sus acciones. Eso le llena el corazón y le reafirma que ha hecho bien las cosas en su vida.

Su rostro confirma aquella certeza: no existe marca de angustia o culpa. Refleja seguridad y una vivacidad que no se ha ido desde la juventud y que maestros como Gonzalo González (GOG) notaron y quisieron cultivar más.

Sentarse unas horas con Consuelo Cepeda no son suficientes para escuchar sus vivencias y enseñanzas. Para un periodista, que vive muchas cosas al día, puede resultar difícil incluso resumir cualquier mes de trabajo. Es una carrera de mil vidas distintas y reales. Aun así ella encuentra la manera de resumir, mientras otros recuerdos se cruzan por su mente y debe expresarlos para enriquecer su trama de vida.

Al escoger el periodismo como vocación, la gente pretende obtener fama, contar historias a través de prosas brillantes para recibir reconocimiento o conocer todo el mundo por cubrimientos. Consuelo Cepeda no. Ella quería hablar con cualquier persona que deseara. 

Lo tuvo claro desde una corrida de toros a la que asistió con su padre cuando tenía 8 años. Allí, sus ojos no se fijaron en la arena o los animales, sino en los periodistas que podían hablar con los toreros, tan apetecidos y animados por el público.

Cada nota y trabajo de su vida de periodista puede resumirse en esta frase: "Hallaba más satisfacción en entrevistar a alguien que hacía poesía en Magangué, que a un ministro”. Siempre ha encontrado el valor y las enseñanzas en los colombianos de a pie. O en preguntarse cada vez porqué sigue en un mismo lugar. Consuelo Cepeda ha vivido mil vidas con su trabajo y sigue amándolo con intensidad.

Consuelo Cepeda inició su profesión en la televisión en los tiempos del blanco y negro con el noticiero de CVTV como asistente de la redacción. En ese entonces, no existían programas de edición de video; la única forma era cortar los fragmentos de las cintas para armar la nota final. 

Llegó a una sala llena de hombres a ser el bicho raro: ella era la única mujer con un pregrado en Comunicación Social y Periodismo de la Universidad Javeriana. Vivía trabajando todos los días, haciendo mandados de un lado a otro. La jornada era desgastante, pero se sentía dichosa: "Quería estar allí como fuera", ite ella al recordar ese primer trabajo.

Con el tiempo, se encontró con fuerzas mentoras del periodismo colombiano como Gloria Valencia de Castaño o Benjamín Villegas.

Después logró hacer su propio programa en 1985, 'Todos Somos Colombia', emitido por RCN —cuando era programadora y el canal que conocemos hoy— durante ocho años, en el que recorrió el país mostrando historias de comunidades escondidas en todo el territorio nacional: sus virtudes, dolores y talentos.

Además de 'Todos Somos Colombia', Consuelo Cepeda participó en programas como 'La Mansarda', donde moderaba entrevistas entre figuras públicas y estudiantes en distintos colegios. 

A lo largo de su carrera, ha compartido con personas de todas las edades, pero fueron los niños quienes dejaron una huella especial en su corazón. Con ellos mantiene una conexión casi maternal, brindándoles ternura y comprensión. 

Carolina Ramón, productora de 'Tu Tele', lo destaca: “Tiene una magia especial para acercarse a ellos. Logra que hablen, se expresen y sean sinceros".

Cuando llegó la privatización de la televisión, a finales de los años 90, esa transición de lo público a lo privado obligó a que la ley regulara este espacio, y una de las figuras esenciales para esto era la existencia de una defensoría del televidente. El mismo Carlos Ardila Lülle la llamó para ofrecerle la posibilidad de ocupar este puesto en el canal RCN desde el 2001, después de Julio Nieto Bernal.

Para ese entonces, la figura del Defensor del Televidente era algo nuevo en Latinoamérica. Colombia fue el primer país en implementarla. Tanto Consuelo Cepeda como su homóloga de Caracol Televisión, Amparo Pérez asumían al mismo tiempo un rol que todavía resultaba incierto y no estaba bien estructurado.

En un ejercicio de apoyo mutuo, supieron crear todo un perfil para la figura del Defensor y esparcieron este modelo por todo el continente. Con este proceso de creación colaborativa, supo establecer parámetros en su trabajo.

Desde el momento cero, Consuelo tuvo claro que no necesariamente tenía que seguir los ideales de RCN: ella no era el canal, era la gente. La defensoría del televidente consiste más en cuestionar, analizar y replantear los contenidos. 

No se limitaba a asistir al set y a los consejos editoriales para pensar el siguiente capítulo; cada tanto visitaba la sala de redacción y los directivos para hacer correcciones y velar por el buen contenido dentro del canal. También daba ideas: como incluir a una dupla más joven, para dar lugar al debate e integrar las voces de un público no tan tradicional.

"El negocio cambió”, explica Consuelo Cepeda. “La figura del defensor tiene que evolucionar y debe trasladarse a los medios digitales y no estoy preparada para un cargo así. Me voy a tiempo”. 

Su rol en 'Tu Tele' lo asumió el periodista y realizador audiovisual Alejandro Ángel, quien, explica Cepeda, domina mucho el tema de las redes sociales, es consciente del montón de oferta que hay en lo digital y la forma en la que altera el consumo en la televisión pública.

La renuncia a uno de sus trabajos más largos, con el corazón que siempre le ha puesto, puede resultar siendo un cambio drástico. Siempre ha entregado todo por esta pasión. Ella misma fue consciente de eso, pero en medio de esta nueva realidad, afirma que siente tranquilidad y se fue siendo fiel a sus creencias.

Consuelo Cepeda se va de RCN, pero sigue teniendo en el corazón a la gente y en su mente siguen volando ideas para seguir informando.

PAULA ROZO

ESCUELA DE PERIODISMO MULTIMEDIA EL TIEMPO