Entre rocas y bajo Sol hallaron dos orquídeas que llegan a herbario de Harvard

En un terreno de poca cobertura vegetal y entre arbustos, con el Sol intenso que rodea el embalse de la hidroeléctrica Calima, fueron descubiertas dos orquídeas únicas en el mundo. Brillaban por su color anaranjado.

Las dos nuevas especies de la familia de las Epidendrum fueron avistadas por los equipos de científicos de Celsia, empresa de energía del Grupo Argos.

Después de las comprobaciones durante dos años, las especies ya forman parte del herbario de la Universidad de Harvard.

 Fueron bautizadas como Epidendrum calimaense y Epidendrum celsiae, en honor a lugar donde fueron descubiertas en el predio La Lorena, en el embalse Calima, donde se desarrollan obras de restauración ecológica desde 2019, como una prueba piloto para el control de erosión.

El proceso se ha dado gracias a la alianza con la Corporación Paisajes Rurales, y en especial a Sebastián Moreno, biólogo quien acompaña a Celsia desde hace varios años en los monitoreos de flora y fauna de las centrales hidroeléctricas. Es experto en orquídeas que pertenece al Grupo de Investigación Schultes de la Fundación Ecotonos, donde desarrollan tareas de divulgación para preservar la biodiversidad del país.

Su magia y particularidad está en que, a diferencia de la mayoría de las orquídeas que crecen en ambientes de semisombra, estas florecen a pleno sol.

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 Crecen en  terrenos, en los que no se presentan las tradicionales condiciones de semisombra en las que florecen las orquídeas. Desde cuando fueron vistas se inició un proceso de identificación, exploración y por supuesto, de cuidado, dice la líder ambiental Leidy Johana Bernal.

El hallazgo fue registrado después de  dos años de revisiones con expertos nacionales e internacionales. Así las dos especies ya forman parte del herbario de la Universidad de Harvard.

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Gracias al trabajo constante de Celsia en el cuidado de las cuencas y predios de sus hidroeléctricas se descubrieron las dos orquídeas, que en 2022 fueron catalogadas como especies únicas.

No se han encontrado especies similares en otras áreas cercanas, son endémicas y existen solamente en ese lote que consta de 8 hectáreas.

Moreno, biólogo que acompaña a Celsia desde hace varios años en los monitoreos de flora y fauna de las centrales hidroeléctricas, y experto en orquídeas que pertenece al Grupo de Investigación Schultes de la Fundación Ecotonos, donde desarrollan actividades de divulgación para preservar la bioversidad del país.

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"Las hace especiales que no se encuentran en el bosque donde hay la mayor diversidad, sino que las encontramos en este ecosistema con mucha roca", indicó Sebastián Moreno.

Celsia planeaba constituir en el predio La Lorena un bosque a través de un proceso de restauración ecológica, pero con el descubrimiento de estas dos especies que requieren luz, se replanteó la siembra masiva de árboles en la zona.

Para que sigan creciendo allí las orquídeas se está llevando a cabo actividades para estabilizar este terreno abierto, con procesos erosivos, alta exposición al sol y, en las tardes, con presencia de fuertes vientos cargados de humedad.