‘Barranquilla ha sido la única que ha invertido en este proceso’: Jaime Pumarejo

El alcalde de Barranquilla habla sobre lo que implicó conseguir la sede de los Panamericanos 2027.

La ministra Astrid Rodríguez y el alcalde Jaime Pumarejo recibieron la bandera panamericana. Foto: Prensa Alcaldía Barranquilla

PERIODISTA20.11.2023 18:00 Actualizado: 20.11.2023 18:00

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Luego de 52 años los Juegos Panamericanos, los segundos más importantes del mundo después de los Olímpicos, regresan a Colombia, gracias a una dura lucha del alcalde de Barranquilla Jaime Pumarejo, quien luego de meses de reuniones y lobby consiguió el respaldo del Gobierno Nacional, que hasta lo último mantuvo su silencio sobre la conveniencia de apoyar el evento.

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El mandatario logró que las justas internacionales se jueguen en el 2027 en Barranquilla como sede principal, y en las subsedes de Cartagena y Santa Marta. Se estima que los Panamericanos mueven no menos de 7.000 deportistas de unos 41 países.

El alcalde de Barranquilla Jaime Pumarejo recorre la pista de ciclomontañismo que será uno de los escenarios de los Juegos Panamericanos. Foto:Prensa Alcaldía Barranquilla

En varios sectores de Barranquilla, como la bancada de congresistas, gremios económicos, comerciantes y deportistas; por momentos tuvieron la sensación que el Gobierno Nacional no le iba a caminar a Pumarejo en la organización de los juegos.

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Primero por el silencio del presidente Gustavo Petro, quien tenía la última palabra. Al final Pumarejo, luego de insistir, llenarse de paciencia, sintió que el lobby realizado dio resultados. Reconoce que la ministra actual Astrid Ramírez se echó estos juegos al hombro y convenció al gobierno de la importancia para los colombianos de los juegos.

¿Qué viene para la ciudad ?

Barranquilla tiene una oportunidad histórica. Tenemos la capacidad ahora de hacer los segundos juegos más importantes del mundo en materia deportiva después de los Olímpicos. Son 7.000 atletas aproximadamente, decenas de disciplinas que van a llegar al Caribe colombiano y después de 52 años de espera, Colombia volverá a ser el sede de estos juegos.

¿Cuánto cuestan los juegos?

Estamos hablando de un presupuesto inicial de 400- 450 millones de dólares. Una buena parte de eso es la logística, la implementación deportiva que le queda al país y a la ciudad. Y al mismo tiempo de esos recursos unos 100 millones de dólares es lo que tiene que ver con infraestructura.

¿Se necesitan más escenarios?

La mayoría de nuestros escenarios cumplen con las necesidades básicas, pero hay que hacer ampliaciones en aforos, hay que hacer ampliaciones en algunos aspectos que tienen que ver con cumplir con las nuevas reglamentaciones, pero también necesitamos unos nuevos escenarios, por ejemplo, el nuevo velódromo, un coliseo mayor y al mismo tiempo la ampliación del complejo acuático para hacer una nueva piscina.

¿Que respaldo ha tenido del Gobierno ?

Fue difícil porque al principio tuvimos que trabajar en el tema de convencerlos de la conveniencia y la necesidad de hacer los Juegos Panamericanos. Tuvimos muchos problemas con la anterior Ministra de Deportes, pero debo reconocer que la ministra actual Astrid Ramírez se echó estos juegos al hombro.

¿De que manera?

Le demostró al gobierno la importancia del deporte, de estos juegos para además el nombre del país y el hecho de que todo un hemisferio había confiado en nosotros y que habíamos esperado 52 años para poder hacer otros Panamericanos.

¿En que se ha avanzado?

Nosotros dejamos lo más importante que es el Comité Ejecutivo Conformado. Dejamos un plan de trabajo con ellos en materia de conseguir el financiamiento.

¿Cómo se garantizarán esa financiación?

Dejamos ya el proceso del recurso, no solo ahora de la etapa de diseños, sino de lo que tiene que ver con la construcción y la logística muy cerca de estar incluido en un Conpes, que eso garantizaría los recursos hasta el año 2027.

Esto va a ser cofinanciado. La idea es que los entes territoriales cofinancien el 40 por ciento y el Gobierno Nacional cofinancie el 60 por ciento y que esto se haga de acuerdo al número de justas o de disciplinas deportivas que se haga en las sedes y en las subsedes.

¿Cuál ha sido el aporte de Barranquilla?

La Alcaldía de Barranquilla, hasta ahora ha sido, digamos, la única que había invertido. Primero en la consecución de la sede, segundo en los derechos o distintos derechos que se le habían pagado a la Organización Deportiva Panamericana (Panam Sports), y ahora ya estamos consiguiendo el apoyo del Gobierno Nacional.

¿Qué tareas le esperan al alcalde entrante?

Queda lo más importante que es la relación ya con el Gobierno Nacional conformada en ese comité ejecutivo, en donde ya no depende de Barranquilla solamente, si que sino que ya cada uno de los actores tiene una responsabilidad y una parte que lugar.

¿Cuál es el compromiso de las subsedes?

Tendrán que poner de acuerdo al número de disciplinas o justas que tengan.

Ojalá haya una inversión importante del Gobierno Nacional para que se permita y posibilite que esto llegue a necesariamente a espacios en el Caribe colombiano y permita tener un impacto positivo en toda la población.

LEONARDO HERRERA DELGANS

Periodista de EL TIEMPO

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