Ocho embajadores de la cocina vasca son reconocidos en Bogotá

Bogotá fue el escenario escogido para la edición 2025 de los Premios Basque Ambassadors, un galardón que exalta a quienes han llevado la cocina vasca más allá de sus fronteras.

En esta ocasión, ocho profesionales y proyectos gastronómicos en Colombia fueron reconocidos por su compromiso con la promoción de la tradición culinaria de Euskadi, en una ceremonia realizada el pasado 9 de abril en el restaurante Leo, dirigido por la reconocida chef Leonor Espinosa.

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Los premios, impulsados por el Basque Culinary Center en colaboración con el Departamento de Turismo, Comercio y Consumo del Gobierno Vasco y la Agencia Vasca de Turismo (Basquetour), se han consolidado como una plataforma de alcance global. En sus ediciones anteriores, celebradas en Londres y México, ya habían visibilizado la influencia de la cocina vasca en otras latitudes. Ahora, fue el turno de Colombia, país que se ha convertido en un punto de encuentro para las culturas gastronómicas del mundo.

"Colombia es un país con una vibrante escena gastronómica y una fuerte conexión con nuestra cultura. Reconocer el trabajo de quienes han sabido transmitir los valores, sabores y tradición de nuestra cocina en este mercado es fundamental para seguir posicionando Euskadi como un destino gastronómico de referencia", aseguró Daniel Solana, director de Basquetour, durante su intervención en el evento.

La ceremonia contó además con la participación de Álvaro Oviedo, responsable de eventos del Basque Culinary Center; Rafael Manuel Kutz Garaizabal, delegado del Gobierno Vasco en Chile, Perú y Colombia; y Santiago Jiménez Martín, embajador de España en Colombia. Todos ellos destacaron la importancia de estrechar los lazos culturales y gastronómicos entre Euskadi y Latinoamérica.

El jurado de esta edición, compuesto por expertos en gastronomía, turismo y organización de eventos, evaluó a las candidaturas bajo criterios como la excelencia culinaria, el dominio de técnicas tradicionales vascas y la capacidad de innovación respetando la esencia de la cocina de Euskadi. Como resultado, ocho figuras fueron homenajeadas por su trabajo en territorio colombiano.

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Uno de los reconocimientos más emotivos fue el de Goio Usunaga Beltrán de Guevara, cocinero y ex presidente de la Euskal Etxea de Bogotá. Su restaurante, El Vasco, que funcionó hasta noviembre de 2024, se convirtió en un punto de encuentro para la comunidad vasca y los amantes de la gastronomía auténtica. A través de su labor, Usunaga mantuvo vivo el espíritu del País Vasco en la capital colombiana.

Koldo Miranda, nacido en Santurce, Euskadi, fue otro de los galardonados. Miranda descubrió su pasión por la cocina desde temprana edad y obtuvo su primera estrella Michelin con apenas 27 años. Tras una destacada trayectoria en su país, decidió establecerse en Colombia, donde lidera proyectos como Gamberro, Amma, Cuarto Frío y La Favorita. Este último, su propuesta más reciente, rinde homenaje a los tradicionales colmados vascos, combinando producto, técnica y un concepto innovador.

Juantxu Alonso también recibió el reconocimiento por su firme defensa de la cocina vasca en Colombia desde 2004. Proyectos como La Bodega de Ibai, La Boutique del Sabor Ibérico, Ración.es y su más reciente emprendimiento, Auténtiko, han sido testimonio de su compromiso con una cocina tradicional, sin fusiones ni artificios.

Felipe Arizabaleta, por su parte, ha apostado por una cocina de mercado basada en el producto local. Su trabajo en Bruto y Chamán, así como su papel clave en la organización del Festival Gastronómico Vasco de 2018 en Bogotá, fortalecieron los lazos con Euskadi y dinamizaron el panorama gastronómico local.

El reconocimiento a Tomás Rueda se enfocó en su contribución a la evolución de la cocina colombiana. A través de Donostia, introdujo sabores vascos a la ciudad de Bogotá, y en su actual proyecto, Oriente, apuesta por la sostenibilidad y el trabajo con productores locales, sin perder de vista la influencia vasca.

Desde Cali, Luis Carlos Bonilla también fue destacado por su restaurante Zumaia. Formado en el Basque Culinary Center y en la escuela Aiala, su propuesta combina técnica, identidad y respeto por el producto, convirtiéndose en un referente de la cocina vasca en el suroccidente del país.

Uno de los reconocimientos más significativos fue el otorgado a la Fundación Corazón Verde, una organización que ha demostrado cómo la gastronomía puede ser también una herramienta de transformación social. Su colaboración con el Basque Culinary Center en el Foro Gastronómico Internacional Alimentarte ha sido clave en el fortalecimiento del vínculo entre Euskadi y Latinoamérica.

Finalmente, el proyecto Sanse&Co, liderado por Sebastián Pupo, María Isabel Pinedo y Olga Lucía Vives, fue distinguido por su reinterpretación de la tarta de queso vasca. Formado en el Basque Culinary Center, Pupo ha adaptado esta receta tradicional al paladar colombiano, manteniendo su esencia y técnica, y posicionando su versión como una de las favoritas en Bogotá.

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Álvaro Oviedo, del Basque Culinary Center, subrayó el compromiso de su institución con la proyección internacional de la cocina vasca. “Seguiremos trabajando desde una perspectiva global, generando oportunidades de intercambio y colaboración con profesionales de la cadena de valor del sector gastronómico en todo el mundo”, afirmó.

La edición de 2025 en Bogotá no solo sirvió como reconocimiento a quienes han sido embajadores de la cocina vasca en Colombia, sino que también marcó un hito en la internacionalización de la cultura gastronómica de Euskadi. Con la promesa de una nueva edición en 2026, los Premios Basque Ambassadors continúan su camino, llevando los sabores, valores y tradición del País Vasco a todos los rincones del mundo.

Laura Valeria López Guzmán

En X: @Lauravalerialo

Redacción Bogotá

EL TIEMPO