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Los astronautas podrán sustituir sus pañales por un nuevo dispositivo que les permitirá beber su orina
El sistema captura y recicla la orina en agua potable en cuestión de minutos.
Aunque el sistema se encuentra en sus primeras fases de prueba, las expectativas son altas. Foto: iStock
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Durante más de dos décadas, los astronautas han dependido de los pañales desechables durante sus actividades extravehiculares, pero esto podría cambiar pronto.
Un grupo de científicos desarrolló un dispositivo innovador que captura y recicla la orina de los astronautas en agua potable en cuestión de minutos. Este avance es crucial para las largas jornadas que los astronautas pasan fuera del laboratorio espacial.
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Diseñados en la década de 1980, los pañales, conocidos como Prenda de Máxima Absorción (MAG) por la Nasa, han sido fundamentales para almacenar la orina durante las caminatas espaciales.
A pesar de su utilidad, estos pañales han causado incomodidades, irritación en la piel y fugas frecuentes. El nuevo sistema, sin embargo, promete recoger y purificar aproximadamente 500 ml de orina dentro del traje espacial en tan solo cinco minutos.
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Innovador sistema de reciclaje de orina
El funcionamiento de este dispositivo requiere que los astronautas usen una prenda interior especial fabricada con un material de compresión flexible y revestida con una tela antimicrobiana. Un sensor de humedad integrado en una copa de silicona, colocada bajo los genitales del , detecta la presencia de orina.
Cuando se detecta la orina, una bomba de vacío se activa y dirige el líquido a un dispositivo de filtración que el astronauta lleva en su espalda. Este dispositivo convierte la orina en agua potable, la cual puede ser transferida a la bolsa de hidratación del traje espacial.
Fase de prueba y beneficios potenciales
Aunque el sistema se encuentra en sus primeras fases de prueba, las expectativas son altas. De superar esta etapa, el dispositivo podría resolver las quejas recurrentes sobre molestias, irritaciones y fugas que han afectado a los astronautas durante años.
En un reciente artículo de una revista científica, los investigadores destacaron que el nuevo dispositivo elimina eficazmente los componentes clave de la orina y reduce su contenido de sal, cumpliendo con los estándares de salud establecidos.
FILIPE VIDÓN
O Globo (Brasil) / GDA
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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de O Globo, y contó con la revisión de un periodista y un editor.
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