Lo que encontró la Nasa al abrir por completo el cofre del asteroide Bennu
Los científicos reunieron las muestras recolectadas por el OSIRIS-REx, tras siete años de espera.
. Foto: Página oficial: Nasa
PeriodistaActualizado:
Los integrantes del Centro Johnson de la Nasa completaron el desmontaje del cabezal con las muestras de la sonda espacial OSIRIS-REx, que tuvo la misión de alcanzar al asteroide Bennu y extraer material del mismo para traerlo a la Tierra y analizarlo.
El pasado 10 de enero, los científicos quitaron con éxito los dos sujetadores que bloqueaban la cara del mecanismo que contenía el elemento recolectado, 'Touch-and-Go (TAGSAM)'.
Durante siete años, la misión esperó a que este recolectara las muestras. De hecho, fue tan exitoso el objetivo que reunió más material de lo que esperaban, según Christopher Snead, jefe adjunto de conservación de Osiris-Rex, en un comunicado de prensa.
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"Hay mucho material abundante fuera del cabezal de TAGSAM que es interesante por sí mismo. Es realmente espectacular tener todo ese material ahí", indicó el experto.
La líder creativa y el jefe del proyecto de 'Advanced Imaging and Visualization of Astromaterials' (AIVA), fotografiaron la cabeza abierta del contenedor, que alcanza a mostrar el material del asteroide en su interior.
Gracias al método de la fotografía manual de precisión con alta resolución y un enfoque semiautomático, los investigadores lograron registrar de manera detallada las características del mecanismo y su composición.
¿Qué han hallado hasta el momento?
De acuerdo con la Nasa, el equipo de trabajo transfirió cada sustancia recogida por la sonda espacial OSIRIS-REx a varias bandejas externas con el fin de iniciar su análisis, del que hasta ahora ha encontrado muestras restantes, que incluyen polvo y rocas de hasta aproximadamente 0,4 pulgadas (un cm) de tamaño.
No obstante, antes de retirar la compuerta del mecanismo, "los del equipo de curación ya habían recolectado 2,48 onzas (70,3 gramos) de material de asteroide del 'hardware' de muestra, superando el objetivo de la agencia de traer al menos 2,12 onzas (60 gramos) a la Tierra", señala la entidad en su centro de noticias oficial.
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Los elementos descritos anteriormente hacen parte de los resultados obtenidos hasta el momento, ya que la masa final de la muestra se determinará en las próximas semanas. Se espera que los encargados publiquen un catálogo con todos los materiales de Bennu recolectados a finales del 2024.
Gracias a este hallazgo, la Nasa podrá investigar a fondo sobre los primeros días en que los planetas se asentaron en el sistema solar. Además, de averiguar una manera de desviar los asteroides que están más cerca a la Tierra.
NATHALIA GÓMEZ PARRA
REDACCIÓN ALCANCE DIGITAL
EL TIEMPO
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