Un talento extraordinario

Murió el fin de semana pasado, a los 91 años, otro talento que siempre va a estar entre nosotros: el prodigioso oído del productor, arreglista, compositor Quincy Jones. Que en los años ochenta, cuando produjo los discos más famosos de Michael Jackson, fue especialmente visible, pero desde los cincuenta y los sesenta empezó una carrera extraordinaria en el mundo del jazz, en el campo de las bandas sonoras, en el universo de la música pop y en las plazas del activismo político. Comenzó trabajando para bandas tan disímiles como las de Dizzy Gillespie, Elvis Presley y Frank Sinatra. Pronto, las estrellas de la música, los estudios y las disqueras se pelearon su presencia.

De 1961 en adelante compuso bandas sonoras tan memorables como las de El prestamista (1964), En el calor de la noche (1967) y El color púrpura (1986). Al mismo tiempo, en plena lucha por los derechos civiles, se convirtió en el sofisticado arreglista de Ray Charles, Ella Fitzgerald, Louis Armstrong, Aretha Franklin. En 1978, cuando produjo la música de The Wiz, empezó su sociedad imbatible con Michael Jackson: tres de los álbumes más vendidos de la historia, Off the Wall (1979), Thriller (1982) y Bad (1987), son el resultado de los riesgos que tomaron entre los dos. Compositores, arreglistas y productores suelen ser invisibles, pero la dirección musical de la canción We Are the World (1985) convirtió a Jones en una celebridad.

Jones, que en las últimas décadas siguió participando en producciones musicales y audiovisuales mientras defendía una serie de causas progresistas, fue despedido el domingo por presidentes como Joe Biden, Barack Obama y Bill Clinton; por cineastas como Steven Spielberg, Francis Ford Coppola y Ron Howard; por colegas como Paul McCartney, Elton John y Lionel Richie. Fue obvio, ante las conmovedoras reacciones a la noticia de su muerte, que su talento va a seguir presente en este mundo.